Donau-RadtourStadt! Land! Fluss!

Rund 650 Kilometer liegen schon hinter ihr, aber erst hier in Passau, an der Grenze zu Österreich, läuft sie zur Höchstform auf und vereinigt sich mit Inn und Ilz zu jenem stattlichen Gewässer, dem zu Ehren Johann Strauß 1866 seinen berühmten Walzer komponierte und dessen Name in keinem Rätselheftchen fehlt: Wie heißt Europas zweilängster Fluss? Richtig, Donau. Platz eins belegt übrigens die Wolga, aber die liegt weitab vom Schuss in Russland und verströmt bei Weitem nicht den Glamour ihrer Majestät Danubius. Auf seiner 2857 Kilometer langen Reise vom Schwarzwald bis ins Schwarze Meer verbindet der Strom zehn Nationen und vier Hauptstädte, nämlich Wien, Bratislava, Budapest und Belgrad. Kein Wunder, dass er seit jeher einer der bedeutendsten Handelswege Europas ist, ein blauer Highway gen Osten.

Im Laufe der Geschichte haben unter anderen Kelten und Römer, Kaiser und Könige etliche Spuren hinterlassen, weshalb man links und rechts des Flusses beeindruckende Bauwerke findet. Wie die imposante Veste Oberhaus, Passaus einstige Bischofsresidenz. Sie ist die perfekte Einstimmung für die Donau-Radtour, denn von der Festung hat man einen traumhaften Blick auf den mächtigen Strom. Auf dessen glitzernden Wasserflächen spiegeln sich die Dächer und Fassaden der italienisch geprägten Barockstadt, durchzogen von Sträßchen mit ihren typischen Schwibbögen. Und in der Ferne die grüne Hügellandschaft des oberösterreichischen Sauwalds. Es sind Impressionen wie diese, die die Strecke zwischen Passau und Wien zu einer der beliebtesten Radrouten Europas machen. Auf kaum einem anderen Abschnitt der Donau begegnet man einer solchen Vielfalt an Landschaften und Kulturen. Fruchtbare Ebenen und steile Weinterrassen, urige Bauernhöfe und prächtige Stifte wechseln einander ab. Das Beste: Man kann die Schönheiten ganz entspannt genießen, denn überwiegend radelt man auf flachen, autofreien Wegen, die top gepflastert und meist entlang beider Ufer befahrbar sind. Wenn man dann nach rund einer Woche und 330 Strampelkilometern in Wien ankommt, steckt man voll mit Geschichten – wie ein Pilger aus dem Mittelalter.

Mehr Tempo gefällig? Dann legen Sie unbedingt einen Stopp in Linz ein. 2015 zur „Unesco City of Media Arts“ ernannt, regiert in der Landeshauptstadt von Oberösterreich der (elektronische) Beat. Ob das hochmoderne „Lentos Kunstmuseum“, das man schon von Weitem auf der rechten Seite der Donau sieht, oder vis-à-vis das „Ars Electronica Center“ – man spürt die Vibes der Zukunft. An lauen Abenden treffen sich nicht nur die Studis der nahen Johannes-Kepler-Universität an der Linzer Donaulände (der „Sandburg“), zum Chillen, Cocktailschlürfen und Tanzen.

Ein paar Donauwellen flussabwärts, in Österreichs ältestem Städtchen Enns, heißt es einen Gang runterschalten. Als „città slow“ ist sie vom Straßenverkehr bis zum Gasthaus auf Schneckentempo eingestellt. Der Weg führt weiter am Mostviertel mit seinen beeindruckenden Vierkanthöfen entlang. Vor Grein verengt sich das Donautal wieder und es geht durch die wildromantische Landschaft des Strudengaus. Der Name kommt von den vielen gefährlichen Strudeln, die früher bei den Schiffern gefürchtet waren. Sogar Kaiser Franz Joseph und seine Sisi mussten hier einst mit ihrem Dampfschiff wegen heftigen Tosens und Brausens notlanden. Erst durch den Aufstau des Kraftwerks Ybbs-Persenbeug wurde das Wasser seicht.

Die Fährleute haben dennoch genug zu tun, vor allem jetzt, wenn die Outdoor-Saison startet und sich schon am frühen Morgen die Leute mit ihren Drahteseln an „d’Überfuhr Grein“ versammeln, um ans andere Ufer zu gelangen. Nach drei Tagen auf dem Sattel sind einem viele Gesichter vertraut: die Familie mit ihren zwei Jungs, mit der man schon ein schattiges Jausen-Plätzchen und Sonnencreme geteilt hat, der pensionierte Lehrer, das junge Paar aus Mailand, das mit Hund im Weidenkorb die Route erkundet … Mit jedem Kilometer fühlt man sich ihnen mehr verbunden.