Stell dir vor, du wachst auf und wirst geblendet von türkisschillerndem Wasser. All die Sorgen, all die Negativität, all der Stress scheint unendlich weit weg. Eine salzige Brise liegt in der Luft. Du atmest einmal tief ein, spürst die Natur durch deine Adern fließen. Du atmest tief aus und bist bereit für einen unvergesslichen Urlaubstag, der dir bevorsteht. Willkommen im Paradies! Welcome to The Florida Keys!
Nur eineinhalb Stunden liegt die erste Insel von der pulsierenden Metropole Miami entfernt. Die Florida Keys bilden eine hundertachtzig Kilometer lange Kette aus traumhaften Inselperlen zwischen dem Atlantischen Ozean und dem Golf von Mexiko. Ein Paradies, das dir garantiert jetzt schon die Diagnose Fernweh ausstellen wird. Ganz egal, ob dir der Kopf nach Abenteuer auf dem Wasser oder auf dem Land, nach Erholung inmitten der Natur, einem erfrischenden Cocktail oder nach einer Auszeit mit deiner Family zwischen Meer und Kultur steht – die Florida Keys sind dein Place To Be!
Komm‘ mit auf ein Inselhopping der besonderen Art, von Key Largo bis nach Key West. Und finde heraus, welche deine Lieblingsinsel ist!
Key Largo: Unendliche Naturabenteuer
Wir beginnen unser Inselhopping auf der nördlichsten Insel: Key Largo, dem Tor zu den traumhaften Florida Keys. Obwohl Key Largo als Teil der Upper Keys lediglich zwei Fahrstunden von den Flughäfen in Miami und Fort Lauderdale über den Overseas Highway entfernt liegt, scheint es so, als würde man in eine vollends andere Welt eintauchen. Tropische Wälder, mäandernde Bachläufe und eine farbenfrohe Unterwasserwelt, die du garantiert lange in deiner Erinnerung behalten wirst. Dieses lebendige Eiland ist einfach das perfekte Allroundtalent, denn hier kommt garantiert jeder auf seine Kosten. Wasser-Junkies können sich mit einer Sauerstoffflasche unter Wasser oder mit einem SUP über Wasser austoben. Um die Naturwunder des Ozeans zu schützen, werden auf Key Largo diverse Projekte zur Korallenaufforstung betrieben. Die besten Aussichten gibt’s im John Pennekamp Coral Reef State Park und im Florida Keys National Marine Sanctuary.
Wem die Natur zu Lande mehr zusagt, der wird auf einem der zahlreichen Trails im Dagny Johnson Key Largo Hammock Botanical State Park glücklich werden und geniale erste Urlaubstage erleben. Denn hier findet sich auch ein Rehabilitationszentrum für Wildvögel.
Islamorada: Wer fängt den größten Fisch?
Ready für noch mehr Insel-Vibes? Dann hüpf’ rüber auf Islamorada! Wenn du gerne die Angel schwingst, wird Islamorada deine Top 1-Insel der Florida Keys sein. Schließlich trägt sie nicht umsonst den Titel „Sport Fishing Capital of the World“. Vielleicht ist dieser Ort tatsächlich der Einzige auf Erden, an dem es möglich ist, vor der Küste einen Segelfisch zu fangen und im flachen Hinterland einen Rotbarsch an den Haken zu bekommen – und das an nur einem Tag.
Doch auch wenn Angeln nicht das Hobby deiner Wahl ist, lässt es sich auf der zweitnördlichsten Insel der Keys vorzüglich relaxen! Mach dir ein Boot klar und verbringe einen Tag auf dem Wasser. Dabei kannst du dir die Sonne auf den Bauch scheinen lassen, einen Cocktail schlürfen und darauf warten, bis am Abend fangfrischer Fisch den Weg auf deinen Teller findet.
Marathon: Action für die ganze Family
Du bist mit der Family unterwegs? Dann solltet ihr den Weg ins malerische Herz der Keys finden. Marathon, umarmt von Key Largo und Islamorada im Osten und von den Lower Keys und Key West im Westen, ist nämlich als absolute Familiendestination bekannt. Auf lediglich 16 Kilometern Länge gibt’s allerhand zu erleben.
Schwingt euch gemeinsam auf ein Segelboot und macht die endlos türkise Weite unsicher. Setzt euch den Schnorchel auf den Kopf und bestaunt die kunterbunten Riffe. Lass die Kids am Ufer nach Meeresschätzen suchen, während du mit einem Podcast abschaltest oder in ein Buch abtauchst. Oder aber macht Bekanntschaft mit Schildkröten und Delfinen. Auf Marathon gibt’s nämlich auch interaktive Bildungszentren, die Groß und Klein das Meeresleben auf nachhaltige Weise näherbringen: Beispielweise das Turtle Hospital, das weltweit erste lizenzierte Veterinärkrankenhaus, das sich der Behandlung von Meeresschildkröten widmete. Oder das Dolphin Research Center, eine gemeinnützige Bildungs- und Forschungseinrichtung, in der ihr auf Tuchfühlung mit den süßen Meeresbewohnern gehen könnt.
Big Pine & The Lower Keys: Deep Dive in die Wildnis
Ein nahezu unberührtes Inselparadies perfekt für Abenteurer, Naturliebhaber, Minimalisten und Aktivreisende – das findest du auf der „vorletzten“ Insel der Florida Keys. Dort, wo die unberührte Küste auf einen sagenhaften Reichtum an Wildtieren an Land sowie im Meer treffen, kannst du deine Batterien in Null Komma Nichts wieder auftanken. An einem der szenischsten Strände der gesamten Vereinigten Staaten, im Bahia Honda State Park, spürst du das frische, glasklare Meerwasser, wie es deine Zehen sanft umspült. Und sobald die Sonne scheinbar magnetisch vom Horizont angezogen wird, offenbart sich dir ein surrealer Sonnenuntergang mit einem warmen wechselnden Mix aus Tausenden Orange- und Rottönen. Sunset Vibes pur!
Immer noch nicht genug vom Meer? Das authentische Stock Island mit seinen farbenfrohen Jachthäfen, Kunstateliers sowie Bars und Restaurants ist auch bekannt für seine kommerzielle Shrimp-Industrie. Um nochmal abzutauchen, ist Big Pine Key der ideale Ausgangspunkt für zahlreiche Schnorchel- und Tauchausflüge. Alternativ kannst du dich auf Big Pine Key aufs Fahrrad oder in die Wanderschuhe schwingen, um den National Key Deer Refuge zu erkunden, ein Gebiet aus üppigen Pinienwäldern, in denen die weltweit einzigartigen minikleinen Key-Hirsche leben.
Bock auf ein kleines Abenteuer inmitten der Natur? Dann ab in den Süden des ruhigen Archipels! Wenn du genug von Korallenriffen und Fischen hast, kannst du hier von deinem Zelt aus im Sternenmeer hoch oben am Himmel Sternbilder und Kometen beobachten. Die Bedingungen sind durch die Abwesenheit von künstlichem Licht und einer geringen Luftverschmutzung optimal.
Key West: Cocktail aus Kultur & Geschichte
Und zack – da befindest du dich plötzlich näher an Kuba als an Miami! Und yes, kubanische Zigarren findest du hier auch bereits. Die südlichste und damit letzte Insel der Florida Keys ist Key West, ein einzigartiger, bunter Mix aus Geschichte, Naturschönheit, kultureller Vielfalt und Architektur garniert mit einer angenehmen Prise Romantik. Die Vibes hier sind irgendwie anders, irgendwie kontrastreich. Das wirst du spüren. Und doch erscheint diese Insel fast wie ein Ort der Perfektion.
Am besten lassen sich die palmengesäumten Straßen und ihre Sehenswürdigkeiten mit dem Fahrrad erkunden. Vom jahrhundertealten spanischen Schiffswrack Nuestra Señora de Atocha über moderne Kunstgalerien an den Strand und rein in ein einladendes Café oder in ein uriges Pub. Key West ist vor allem die Lieblingsinsel der Paare und der LGBTQ+ Community.
Florida is calling you
Fernweh geweckt? Es kommt sogar noch besser: Das Paradies liegt nur etwa 12 Stunden vom Frankfurt Flughafen entfernt und mit einer durchschnittlichen Jahrestemperatur von 28 Grad Celsius sowie mollig warmen Wassertemperaturen, die konstant über 20 Grad Celsius liegen, bietet sich das Inselparadies perfekt an, um den kurzen, kalten Wintertagen in Europa für eine feine subtropische Auszeit zu entfliehen. Um jeder Insel der Keys auch wirklich gerecht zu werden, solltest du mindestens eine Woche für deine Reise einplanen. Also, pack die Flipflops und die Sonnenbrille ein! Der pulverweiße Sand wartet auf dich.
Disclaimer: Dieser Text entstand in Zusammenarbeit mit Visit The USA. Geschrieben und recherchiert wurde er von Lonely Planet Autoren. Alle Meinungen und Empfehlungen sind daher unsere eigenen.