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Auf einer Radtour Austern schlemmen? Das gibt’s ja wohl nur in Frankreich. Genauer gesagt auf der traumhaften Atlantikinsel Île de Ré

Der perfekte Urlaubs-Einstieg fällt auf der Île de Ré nicht schwer: Man steuere in einem der malerischen Inseldörfer wie Ars oder Saint-Martin einfach den Marktplatz oder Hafen an, bestelle in einem sonnigen Bistro eine gigantische Meeresfrüchteplatte und genieße das süße Leben.

Das vor der Hafenstadt La Rochelle gelegene Eiland – etwa so groß wie Sylt – ist nämlich eine Inselperle wie aus dem Bilderbuch: Von Dünen gesäumte Strände gibt es zuhauf, dazwischen Weinreben, kühle Pinienhaine und – im Gegensatz zu Sylt – komplett bausündenfreie Örtchen mit hübschen weißen Häusern, deren Fensterläden in den Farben des Ozeans getüncht sind: blassgrün, silbergrau, tiefblau. Und der glitzernde Atlantik, der die Luft überall mit einem Hauch von Salz und Tang erfüllt, liegt nie weiter als ein paar Minuten entfernt. Kein Wunder also, dass im Sommer halb Paris auf die Île de Ré strömt (was die Insel leider nicht gerade zu einem Schnäppchen macht).

Am besten erkundet man das Paradies auf dem gut 100 Kilometer langen Radwegenetz, das die Insel oft abseits vom Autoverkehr durchzieht. Eine Traumtour führt zum Beispiel hinter Saint-Martin die Küste entlang zu den Austernbänken (einfach dem Schild „Dégustation Huitres“ folgen). Schon nach wenigen Hundert Metern reihen sich kleine Hütten wie Perlen aneinander, vor denen man unter Palmenschirmen sitzt und aufs Wasser blickt, während das frische Meeresgetier auf dem Teller wartet. Dazu ein Glas Pineau, die hiesige Cognac-Spezialität mit Traubensaft – délicieux!

Oder man radelt zu den Salzfeldern von Loix im Norden. Hier trifft man auf Sälzer wie Brice Collonnier, die das weiße Gold der Insel schöpfen. Das edle Fleur de Sel setzt sich in weitläufigen flachen Becken ab, wenn die Sonne das Wasser verdampft. „Unser Salz ist teuer, aber ein reines Naturprodukt und sehr intensiv. Zum Kochen brauchst du nicht mehr als ein Kristall“, sagt er. Brice kam als Student für einen Ferienjob auf die Île de Ré und blieb. Heute ist er einer von vielen jungen Salzfarmern, die hier ihr Glück gefunden haben.

Wer zwischendurch Erfrischung im Meer sucht, steuert die puderfeinen Strände an. An der Südküste lockt der kilometerlange Sandstreifen zwischen La Couarde-sur-Mer und Le Bois-Plageen-Ré, im Norden springt man am Plage de la Conche in karibiktürkise Fluten.

Und weil man die Zeit auf der Île de Ré so schnell nicht vergessen möchte, besorgt man sich natürlich noch hübsche Mitbringsel: gestreifte Espadrilles in den Gassen von Saint-Martin oder La Flotte, ein Stück Algenseife auf dem hippiesken Markt von Le Bois, Salzkaramell-Marmelade am Hafen von Ars …

Zurück auf dem Festland geht es in gut einer Stunde über die Landstraße N11 Richtung Osten zu den Dörfern des Marais Poitevin.